In occasione della Giornata Nazionale dell’Agricoltura, il WWF presenta il rapporto “La fastidiosa Xylella”, un’analisi approfondita che fa il punto a oltre dodici anni dall’inizio dell’emergenza in Puglia. Il documento valuta le scelte compiute dall’Unione europea, dal Ministero dell’Agricoltura, dalla Regione Puglia e dalle principali associazioni agricole nel tentativo di contenere il batterio.
Un’agricoltura dai due volti
Dal rapporto emerge il ritratto di un’agricoltura “Made in Italy” dai due volti: da un lato, gli agricoltori custodi del paesaggio e degli agroecosistemi, protagonisti di buone pratiche e resilienza; dall’altro, un sistema corporativo segnato da alleanze strumentali tra alcune associazioni di categoria, imprenditori agricoli, decisori politici e una parte del mondo accademico e della ricerca.
Secondo il WWF, tali dinamiche, unite a provvedimenti normativi e interventi sproporzionati, spesso privi di solide basi scientifiche, hanno contribuito a devastare il territorio degli ulivi monumentali — un patrimonio di inestimabile valore ambientale e paesaggistico — proprio mentre si dichiarava di volerlo proteggere.
Eradicazione forzata
Il caso Xylella rappresenta oggi un esempio emblematico dei limiti della ricerca agronomica nel nostro Paese e dei pregiudizi ancora diffusi nei confronti dei principi e delle buone pratiche dell’agroecologia.
Il batterio della Xylella, arrivato in Puglia probabilmente attraverso piante di caffè importate dall’America centrale, è stato contrastato principalmente con l’abbattimento massivo degli ulivi infetti, inclusi esemplari secolari e millenari. Le norme hanno imposto l’estirpazione non solo delle piante colpite, ma anche di tutti gli ulivi entro un raggio di 100 metri – ridotto a 50 dal 2022 – privilegiando così la logica dell’eradicazione forzata.
Tale approccio è stato adottato nonostante dal 2015 il batterio fosse già considerato endemico e non eradicabile, trascurando strategie ecologiche mirate alla salute dell’agroecosistema e alla resilienza delle piante alla malattia. Ogni tentativo di trattare gli ulivi con metodi agroecologici è stato giudicato inefficace, e questo messaggio, partito dagli ambienti scientifici, si è rapidamente diffuso tra politici, associazioni di categoria, tecnici e agricoltori.
Risultati disastrosi
Il risultato è stato la distruzione e l’abbandono di centinaia di ettari di oliveti, senza reali tentativi di contenimento basati su pratiche ecologiche. Solo alcuni agricoltori coraggiosi e disobbedienti hanno scelto di sperimentare approcci agroecologici, spesso osteggiati o derisi. Grazie alla loro tenacia, oggi si osserva la ripresa vegetativa di ulivi un tempo considerati irrimediabilmente infetti, tornati a produrre un olio di alta qualità: una prova concreta dell’esistenza di alternative agroecologiche per contenere la Xylella attraverso la cura e il ripristino degli agroecosistemi.
La strategia degli abbattimenti ha inoltre generato flussi finanziari stimati in oltre 600 milioni di euro, alimentando speculazioni e conflitti di interesse legati alla sostituzione degli ulivi monumentali con impianti intensivi e superintensivi di varietà di ulivi (cultivar) brevettate ritenute più resistenti alla Xylella. Questo processo ha portato anche alla demolizione della normativa di tutela del paesaggio storico degli ulivi millenari e alla perdita di un patrimonio culturale e naturale unico, frutto dell’incapacità di immaginare un modello agricolo diverso, in cui l’agricoltore sia davvero custode dell’ambiente.
I danni dell’agricoltura intensiva
I dati dell’ultimo rapporto dell’Agenzia europea per l’Ambiente (ottobre 2024) confermano la gravità della situazione: l’agricoltura intensiva rimane la principale causa di perdita di biodiversità in Europa e in Italia, con l’80% degli habitat protetti in cattivo stato di conservazione, il 60-70% dei suoli degradati e un uso delle risorse naturali pari a 1,5 volte la capacità del pianeta di rigenerarle.
Questi numeri impongono una riflessione urgente sulle pratiche agricole dominanti e sulle scelte delle filiere agroalimentari. La lezione della Xylella è chiara: quando si applicano i principi dell’agroecologia e le politiche adeguate e la ricerca scientifica indipendente li sostengono, è possibile integrare il ripristino ambientale nelle pratiche agricole. Tutto questo garantendo sicurezza alimentare, tutela della biodiversità e salvaguardia del paesaggio.
È tempo di abbandonare il modello di produzione agricola intensivo, centrato sulla massimizzazione delle rese a breve termine, degradando il territorio e la sua biodiversità, per accelerare la transizione agroecologica dei nostri sistemi agroalimentari. Serve un cambio di paradigma che metta al centro gli agricoltori come veri custodi dell’ambiente, valorizzando le pratiche che rigenerano il suolo, preservano l’acqua, proteggono gli habitat naturali e mantengono viva la ricchezza genetica e culturale dei paesaggi italiani.
La Giornata Nazionale dell’Agricoltura
La Giornata Nazionale dell’Agricoltura, istituita dalla Legge n. 24 del 28 febbraio 2024, si celebra in Italia la seconda domenica di novembre. Quest’anno cadrà il 9 novembre e rappresenta un’occasione per riconoscere il ruolo fondamentale degli agricoltori come custodi dell’ambiente, del territorio e della biodiversità. Tuttavia, questo riconoscimento non distingue tra i diversi modelli produttivi, mettendo sullo stesso piano gli agricoltori virtuosi, che praticano agroecologia, e coloro che seguono modelli intensivi basati sull’uso di sostanze chimiche di sintesi, responsabili della perdita di biodiversità e della semplificazione degli agroecosistemi.
